Говорят, что последние рыцари покинули этот мир после Первой Мировой Войны. Последними рыцарями называли тех, кто летал среди облаков и не обращал внимания на копошащихся внизу людей. Это были пилоты, которые осваивали последние достижения в науке убийства человека. У них не было ненависти, они были подобны детям, нашедшим дедовское ружьё на чердаке, он были подобны рыбакам, которые ловят рыбу, чтобы сфотографировать её и отпустить. Ходит история о "страшном и ужасном" красном бароне Манфреде фон Рихтгоффене. Он повредил английский самолёт и увидев, что пилот не может сесть, начал снижаться. Стоит заметить, что бой происходил на территории, контролируемой Антантой. Немец сел, подбежал к разбитому самолёту, вытащил своего противника, оказал ему первую помощь и тем самым спас его.
Поступок героический, не правда ли? Но Первая Мировая закончилась, мир понемногу восстановился и пришло время для новой бойни. В этот раз уже не совершались такие подвиги, противники всей душой ненавидели друг друга, да и союзники могли предать в любой момент. В той войне была лишь кровь и грязь, люди убили в себе всё человеческое. Убили ли? Да, многие сделали это, но не все, остались ещё рыцари на этой проклятой земле.
20 декабря 1944 года, Американские ВВС проводили массированные бомбардировки городов Германии, задействовав несколько сот самолетов.
В небе над Бременом B-17 подполковника Чарльза Брауна, получил тяжелейшие повреждения, и направлялся к берегам Англии, без двух двигателей. Вскоре их нагнал, опытный ас Люфтваффе Франц Штиглер, на своем Bf-109. Штиглер подошел очень близко к самолету, с намерением уничтожить экипаж, но когда он увидел что башня стрелка залита кровью, а экипаж старается помочь друг другу, и одновременно удержать машину в воздухе, Штиглер не стал уничтожать самолет, а сопроводил его до Северного моря, а там отсалютовав стойкому экипажу, развернул самолет и полетел домой.
В 1986 году на съезде ветеранов ВВС "Gathering of Eagles” полковника Брауна спросили о самой необычной истории в его карьере. И Чарльз, никому доселе не поведавший о странном немецком истребителе, рассказал эту старую историю. Она и правда была удивительна. «Он не спас наши жизни, он просто отказался их взять».
Некоторое время Браун пытался разузнать что–либо о том немецком пилоте. Наконец, его письмо с историей было опубликовано в бюллетене, который получали все бывшие пилоты немецких ВВС. Потом Чарльз получил письмо с канадским штемпелем — «Это был я».
В телефонной книге Ванкувера Браун нашел только одного Франца Штиглера и тут же позвонил ему. Штиглер во всех подробностях описал ему повреждения В–17 и как все произошло. Через несколько месяцев ветераны встретились. Их разделяло всего 200 миль между Сиэтлом и Ванкувером. Чарльз решил, что он кое–что задолжал Францу, и художник Роберт Харпер написал полотно для Штиглера. #Лурк_исторический #паста #lm